“원장님, 아기는 벌써 백일인데 제 몸은 아직 만삭 같아요.”

진료실에서 제가 가장 자주 듣는 말 중 하나입니다. 아기 띠를 멘 채 들어오셔서, 임신 전에 입던 바지가 허벅지에서 멈춘다며 조심스럽게 다이어트 한약을 물어보시는 분들이 정말 많습니다. 그 마음을 잘 압니다. 다만 저는 처방에 앞서 늘 같은 것을 먼저 확인합니다. 지금 이 몸이 ‘빼야 하는 몸’인지, 아직 ‘채워야 하는 몸’인지입니다.

저는 한방재활의학과 전문의로서 출산 후 골반 통증, 손목 통증으로 오시는 산모분들을 오래 진료해 왔습니다. 통증 이야기 끝에는 체중 고민이 거의 빠지지 않았습니다. 그분들이 실제로 던진 질문, 순서대로 답을 적어 보겠습니다.

01Q. 출산하고 언제부터 먹을 수 있나요?

결론부터 말씀드리면, 산욕기가 끝나는 출산 후 6~8주 이전에는 다이어트 한약을 권하지 않습니다. 이 시기의 몸은 자궁이 원래 크기로 돌아가고 오로가 배출되며, 출산으로 소모된 기혈을 다시 채우는 중입니다. 여기에 식욕을 누르고 대사를 끌어올리는 처방을 더하면, 회복에 써야 할 힘을 감량에 끌어다 쓰는 셈이 됩니다. 그래서 저희 한의원에서는 시기를 세 단계로 나누어 봅니다.

자연분만 후 순조롭게 회복하신 분이라면 6주 무렵부터 부기를 다스리는 처방을 먼저 시작해 볼 수 있습니다. 반대로 제왕절개로 출산하셨거나 출혈이 많았던 분은 이 시점을 더 늦추기도 합니다. 출산 후 기간이 아니라 회복 상태가 기준입니다.

02Q. 산후 보약과 다이어트 한약은 같은 약인가요?

같은 약이 아닙니다. 오히려 방향이 정반대에 가깝습니다. 산후 회복 한약은 출산으로 빠져나간 기혈을 채우고, 자궁에 남은 어혈을 정리해 몸을 제자리로 돌려놓는 약입니다. 다이어트 한약은 쌓인 것을 덜어내는 약입니다. 채움이 끝나지 않은 몸에 덜어내는 약을 먼저 쓰면 어지럼, 식은땀, 손목과 무릎이 시큰거리는 증상이 도리어 심해질 수 있습니다. 그래서 출산 직후에 오신 분께는 회복 한약으로 몸을 먼저 세우고, 그다음 감량 처방으로 넘어가는 순서를 권합니다. 두 약을 한꺼번에 섞기보다 단계를 나누는 편이 몸도 덜 지치고 감량도 오래 유지됩니다.

03Q. 모유수유 중인데 먹어도 될까요?

수유 중에도 복용은 가능하지만, 처방 구성은 달라져야 합니다. 다이어트 한약에 흔히 쓰이는 마황에는 에페드린 성분이 들어 있고, 이 성분은 모유로 넘어갈 수 있습니다. 아기가 평소보다 보채거나 잠을 설칠 수 있기 때문에, 저는 수유 중인 분께는 마황을 빼거나 용량을 크게 낮추고 부종과 순환을 다스리는 약재 위주로 구성합니다. 감량 속도는 조금 느려지지만, 아기와 엄마 모두에게 안전한 쪽을 택하는 것이 맞습니다.

04Q. 굶거나 운동만 하는 것과 무엇이 다른가요?

산후에는 덜 먹는 것만으로는 빠지지 않는 살이 있습니다. 임신 중 늘어난 체액이 순환되지 못하고 남은 부종, 그리고 부족한 잠과 호르몬 변화로 흐트러진 식욕이 대표적입니다. 이때 무작정 끼니를 거르면 모유량이 줄고 어지럼과 탈모가 심해지기 쉽습니다. 수유 중이라면 식사량을 갑자기 크게 줄이기보다, 단백질과 채소는 챙기고 늦은 밤 간식부터 덜어내는 편이 오래갑니다.

운동도 마찬가지입니다. 출산 후 몇 달 동안은 인대와 관절이 느슨한 상태가 이어질 수 있어, 무리한 운동은 무릎과 허리, 손목에 부담을 줍니다. 산후 골반과 손목 통증을 함께 진료하다 보면, 체중보다 관절이 먼저 무너진 산모분들을 적지 않게 만나게 됩니다. 다이어트 한약은 부기를 빼고 식욕의 기복을 잡아, 무리하지 않는 식단과 가벼운 운동이 제대로 효과를 낼 수 있는 바탕을 만드는 역할을 합니다.

05Q. 출산 다이어트 한약, 정말 좋은 선택일까요?

몸 상태에 맞춰 시기와 처방을 고른다면 좋은 선택이 될 수 있습니다. 반대로 지인이 효과를 봤다는 약을 그대로 따라 드시는 것은 권하지 않습니다. 같은 산모라도 손발이 차고 기운이 처지는 분과, 열이 많고 식욕이 왕성한 분은 처방이 전혀 달라야 하기 때문입니다. 임신 중 늘어난 체중, 출산 전 생활 습관, 지금의 수면 여건에 따라 같은 약에도 반응이 달라지므로, 목표 체중은 첫 상담에서 현실적인 선으로 함께 정합니다.

산후 다이어트 처방에서 제가 끝까지 붙드는 원칙은 하나입니다. 먼저 회복시키고, 그다음에 뺀다는 것입니다. 감량에 쓰는 약재 하나를 넣을 때도 그것이 회복을 늦추지 않는지부터 따지는데, 한의학박사로서 약재의 작용을 하나하나 살펴 온 습관이 바로 이 대목에서 쓰입니다. 복용하는 동안에도 체중만 보지 않고 수면, 수유 상태, 컨디션을 함께 살피며 용량을 조절합니다.

산후의 몸은 서두를수록 더디게 돌아옵니다. 몇 주 늦게 시작하더라도, 회복을 마친 몸이 감량에도 훨씬 순하게 따라옵니다. 체중이 고민이시라면 언제 시작할 수 있는 몸인지부터 함께 확인해 보셨으면 합니다.

탕정365한의원은 탕정역 1번 출구에서 3분 정도 걸으시면 보이는 젤존트윈시티 3층에 있습니다. 차로 오셔도 건물 지하 1층부터 3층까지 주차장이 갖춰져 있으니, 아기와 함께 오시는 길도 크게 번거롭지 않으실 겁니다.

탕정365한의원 대표원장 홍수민